Pettole, Beignets Italiens Vegan

Les pettole sont une spécialité culinaire italienne, typique de plusieurs régions du sud de l’Italie, notamment les Pouilles, la Basilicate et certaines parties de la Campanie. Ce sont des beignets moelleux à base de pâte levée que l’on sert en apéritif pendant la période des Fêtes de Fin d’Année.

Origine et histoire

Les pettole trouvent leurs racines dans les traditions rurales et populaires du sud de l’Italie. Elles sont particulièrement associées aux célébrations festives de fin d’année, notamment à Noël, mais aussi à d’autres fêtes religieuses. Dans certaines régions, elles sont traditionnellement préparées le jour de la Saint-Martin (11 novembre) pour accompagner les vins nouveaux et pour l’ Immaculée Conception, le 8 décembre.

Les pettole de la Sainte-Cécile sont une tradition culinaire et culturelle profondément enracinée dans les Pouilles. La fête de Sainte-Cécile, célébrée le 22 novembre, marque non seulement une date religieuse importante, mais aussi le début des festivités de Noël dans cette région. Les pettole sont préparées et partagées en famille ou offertes aux voisins et amis pour célébrer la communauté et la convivialité.

Plusieurs versions de l’origine de la recette des Pettole

Les origines sont controversées . il existe de  nombreuses histoires et légendes qui, au fil du temps, ont tenté de retracer la création de ces délicieux beignets. 

La tradition paysanne

Un jour, une femme de Tarente, occupée à pétrir sa pâte à pain, le jour de Sainte Cécile aurait été distraite par la musique de quelques joueurs de cornemuse qui passaient à proximité qui échangeaient leur musique par un peu de nourriture. Quand elle revint à sa cuisine, elle réalisa que la pâte avait trop levé. 

Plutôt que de la gaspiller, elle eut une idée : elle préleva de petites portions de pâte et les frit dans une casserole d’huile chaude, espérant improviser une recette. À sa grande surprise, les morceaux de pâte se gonflèrent dans l’huile. Quand elle goûta ces petites bouchées croustillantes à l’extérieur et moelleuses à l’intérieur, elle se rendit compte qu’elle venait de créer une délicieuse recette. Les beignets obtenus ont été très appréciée tant par sa famille que par les cornemuseurs eux-mêmes. Les pettole venaient de naître.

La tradition chrétienne

La légende chrétienne ressemble à la paysanne mais elle relie la naissance de la « pettole » à Sainte Élisabeth de Hongrie, également connue sous le nom de Sainte Élisabeth de Thuringe, qui distraite par une longue conversation avec la Vierge Marie, oublia la pâte pour le pain hebdomadaire, qui avait trop levé. Elle eut une idée : elle préleva de petites portions de la pâte et les plongea dans une marmite d’huile chaude qui était prête pour une autre cuisson.Elle offrit ces « beignets improvisés » aux pauvres, qui les trouvèrent délicieux. Cette version de la légende, est une belle histoire de foi, de charité et de générosité.

La transmission de la tradition

Cette légende aurait voyagé à travers les siècles et les régions, trouvant un écho dans la culture italienne, notamment dans les zones rurales du sud de l’Italie, où les traditions chrétiennes et les récits populaires sont souvent mêlés. Ainsi, les pettole sont devenues non seulement un mets festif, mais aussi un rappel des valeurs chrétiennes de générosité et de service envers les autres.

Aujourd’hui, même si la connexion directe entre Sainte Élisabeth et les pettole est rarement évoquée dans le contexte des Pouilles ou de la Basilicate, cette légende met en lumière les valeurs chrétiennes de partage et de souci des plus démunis ainsi que l’importance des récits spirituels dans les traditions culinaires italiennes. Ces beignets continuent d’être associés à la charité, au partage et aux festivités religieuses, notamment durant la période de Noël et d’autres fêtes chrétiennes.

La Recette

Ces délicieuses boules de pâte levée , sont traditionnellement préparées avec seulement trois ingrédients et frites dans beaucoup d’huile chaude. Les pettole se mangent toujours chaudes (même si froides elles sont aussi bonnes!). Ces beignets se déclinent en pettole salées et pétroles sucrées.

Les versions salées peuvent inclure des olives, des câpres, des anchois ou du fromage dans la pâte. Elles sont souvent servies en apéritifs. Les pettole sont l’un des street-food les plus répandus et appréciés des Pouilles. Les variantes sucrées sont servies saupoudrées de sucre, trempées dans du miel ou même aromatisées à l’orange ou au citron.

Aujourd’hui, nous préparons des  pettole avec des olives, des câpres  et du fromage végétal. Vous pouvez choisir les ingrédients de votre préférence pour ajouter à la pâte des beignets. 

Je me suis inspirée de ces deux recettes: https://ricette.giallozafferano.it/Pettole-con-olive-e-mozzarella-DOP.html, https://ricette.giallozafferano.it/Pettole.html.

Pour une vingtaine de beignets

Imprimer

Ingrédients

• 250g de farine (si possible italienne)

• 5-8g de levure fraîche

• 50g d’olives noires dénoyautées, grossièrement hachées

• 100g de fromage végétal (ici un mélange de mozzarella et de parmesan vegan, voir « Mes Conseils »)

• 2 c. à s. de câpres hachées

• 200ml d’eau environ

• Sel

• Huile de tournesol
  

Imprimer

Préparation

• Verser la farine dans un grand bol et émietter la levure fraîche à l’intérieur.
  Pétrir avec les mains, verser progressivement l’eau à température ambiante et mélanger jusqu’à ce qu’elle soit bien absorbée (la quantité d’eau dépend de la farine utilisée).
  Ne vous inquiétez pas si la pâte est collante, c’est normal.
  Saler. 
• Incorporer la mozzarella (en morceaux ou râpée), les olives et les câpres.
• Mélanger à nouveau jusqu’à ce que ce tous les ingrédients soient bien incorporés. 
• Couvrir d’un film alimentaireet laisser lever à température ambiante pendant environ 2 heures jusqu’à ce que la pâte ait doublé de volume. 
• Chauffer l’huile dans une poêle profonde.
  L’idéal c’est que l’huile atteigne 180° (vous pouvez utiliser un thermomètre pour mesurer la bonne température) mais rien ne vous empêche de faire ces beignets sans thermomètre comme le faisaient les cuisinières jadis.
• En vous aidant de deux cuillères, glisser de petites quantités de pâte dans l’huile chaude en essayant d’obtenir des petites boules.
• Cuire 2-3 minutes jusqu’à ce que les pettole soient dorées, puis les égoutter avec une écumoire et les poser sur du papier absorbant pour éliminer l’excès d’huile.
  Déguster les pettole bien chaud!

Mes conseils

Ne faites pas frire trop de morceaux à la fois pour ne pas baisser la température de l’huile, vous obtiendrez ainsi une friture sèche.

J’ai utilisé un mélange de fromage vegan imitant la mozzarella et le parmesan de la marque Violine, l’une de mes préférées.