L’ASCENSION: ITALIE

Fèsta della Sènsa: Jour de l’Ascension du Christ 

Le «Sposalizio del Mare» (Mariage de Venise avec la Mer) est La «Festa della Sensa». Il s’agissait d’une fête de la République de Venise qui avait lieu le jour de l’Ascension du Christ (en dialecte vénitien la «Sènsa»).

La Festa della Sènsa est l’un des plus anciens événements de Venise avec plus de mille ans d’histoire. 

Elle commémorait deux évènements importants de la République:

Le premier, lorsque le 9 mai 1000 le Doge Pietro II Orseolo a aidé les populations de Dalmatie menacées par les Slaves ; le deuxième, lorsque, en 1177, sous le doge Sebastiano Ziani, le pape Alexandre III et l’empereur Frédéric Barberousse signèrent à Venise le traité de paix qui mit fin au conflit séculaire entre la papauté et l’Empire.

Pour l’occasion, le Doge portait le manteau doré avec le col d’hermine, la jupe bleue, les bas rouges, la corne dorée et les sandales au milieu d’une foule  de rameurs, d’escortes, de musiciens et de bateaux. Cette fête symbolise  la relation spéciale entre Venise et la mer donnant vie  à la plus grande fête de la République, un rite que Venise renouvelle encore aujourd’hui avec le même esprit et le même sentiment d’appartenance qu’alors. 

La Festa della Sènsa (l’Ascension du Christ) aujourd’hui

À Venise, la Fête de la Sènsa est célébrée avec des processions nautiques, des cérémonies religieuses et des festivités publiques. C’est l’occasion pour les habitants et les visiteurs de participer à des événements culturels et religieux uniques qui rappellent l’importance de la mer dans l’histoire et la vie de Venise. Il existe même le Comité Festa della Sensa qui s’occupe de l’organisation de cet événement.

Grâce au Comité de la Fête de la Sènsa, depuis 1965, Venise célèbre cet évènement avec le cortège sur les eaux attirant chaque année des millions de visiteurs venus pour assister à la «Festa della Sènsa», qui récrée  l’histoire millénaire de la «Sérenissime».

La gastronomie traditionnelle de la fête de l’Ascension en Italie

Parmi les recettes phares de cette fête on peut citer des préparations à base de lait comme  le riz au lait.

Il s’agit d’une tradition très ancienne répandue  dans d’autres régions italiennes.

Jadis, le jour de l’Ascension, il semblerait qu’on distribuait du lait fraîchement traite, qui était soit bu tel quel, soit utilisé pour préparer le riz au lait.

Le riz était cuit doucement dans du lait, comme pour créer un « risotto sucré ».

Une autre recette traditionnelle de cette fête de l’Ascension italienne est celle des tagliolini dell’Ascensione  (tagliolini de l’Ascension).

La tradition veut que si 40 jours après Pâques on laisse tomber une seule goutte de lait, tous les troupeaux deviendront stériles. Alors mieux vaut offrir tout le lait de la journée aux amis, aux villageois et à tous ceux qui le souhaitent.

En effet, le jour où le christianisme fit monter le Christ dans le Royaume des Cieux, l’ancien paganisme lucanien pratiquait un rituel pour favoriser la fertilité des animaux. Le rituel était centré sur l’offrande du lait des chèvres à toute la communauté. Au fil du temps, ce rituel est devenu une vraie tradition chez les bergers. La peur de l’infertilité du bétail est donc à l’origine de la recette des « tagliolini dell’Ascensione », autrefois rigoureusement préparés avec du lait de chèvre et aujourd’hui avec du lait de vache.

La recette emblématique de cette fête est sans doute le Risi e Bisi, une recette traditionnelle de la région de Vénétie aux origines royales que j’ai préparée pour vous ICI.