Le Colcannon: la recette de Saint Patrick

La fête de la Saint-Patrick, célébrée le 17 mars, honore Saint Patrick, le saint patron de l’Irlande.

Saint Patrick était un missionnaire chrétien né à la fin du IVe siècle en Grande-Bretagne romaine. À l’âge de 16 ans, il fut capturé par des pirates irlandais et réduit en esclavage en Irlande. Il passa plusieurs années comme berger avant de s’échapper et de retourner auprès de sa famille. Par la suite, il devint prêtre et revint en Irlande pour évangéliser la population païenne.

Selon la légende, il aurait utilisé le trèfle pour expliquer le concept de la Sainte Trinité (Père, Fils et Saint-Esprit) aux Irlandais. Un autre symbole important le constitue la croix celtique.  La légende raconte Saint Patrick n’essaya jamais de supprimer les croyances païennes des Celtes et tenta par tous les moyens de combiner la nouvelle foi chrétienne avec le symbolisme existant. C’est ainsi qu’après le trèfle, que le saint a utilisé pour expliquer la trinité, il a changé l’icône de la croix chrétienne en croix celtique.

Il est mort un 17 mars, probablement en l’an 461, et cette date est devenue un jour de commémoration religieuse en Irlande.

Si l’histoire de Saint Patrick vous intéresse, je vous laisse ce lien vers cette vidéo.

La Saint Patrick dans le monde

Cette fête est aujourd’hui reconnue mondialement et associée aux traditions irlandaises, notamment la couleur verte, le trèfle, le Leprechaun (Petit lutin folklorique irlandais) la bière, le whisky et les défilés.

À l’origine, la Saint-Patrick en Irlande était une fête religieuse marquée par des messes et des processions. Avec le temps, elle  a pris une dimension culturelle et festive internationale, notamment grâce aux communautés irlandaises à l’étranger 

En Irlande, c’est un jour férié officiel, et la fête dure souvent plusieurs jours avec des événements culturels et des concerts.

En dehors de l’Irlande, la Saint Patrick est aujourd’hui célébré surtout aux Etats-Unis, notamment à New York, Boston et Chicago où des grandes parades sont organisées. Une tradition célèbre depuis 1962 est celle du Chicago River qui est teintée en vert pour l’occasion. 

Cette fête est aussi observée à Sydney et Melbourne (Australie), notons que l’Opéra de Sydney a déjà été éclairé en vert. Au Canada surtout à Montréal, Toronto et Vancouver où l’on sert même de la bière verte! 

Au Japon la Saint Patrick est fêtée depuis 1992, avec costumes et danses.

A Londres, de nombreuses fanfares convergent vers Trafalgar Square où se tient le fameux St Patrick Festival.

En France, elle est surtout fêtée dans les pubs irlandais, où l’on trouve une ambiance festive avec de la musique celtique, des bières (notamment la Guinness), et des décorations vertes et aux couleurs de l’Irlande. Paris, Lyon, Lille et d’autres grandes villes françaises organisent aussi des événements spéciaux, comme des concerts, des parades ou des soirées à thème.

Enfin, à Buenos Aires (Argentine), avec presque 1 million d’argentins d’origine irlandaise, les festivités de la Saint-Patrick de Buenos Aires sont grandioses, avec parade déguisée, festival de musique irlandaise ainsi que

Le Colcannon: un plat d’hier et d’aujourd’hui

J’ai découvert le colcannon en faisant des recherches sur la cuisine traditionnelle de la Saint Patrick. 

Le Colcannon est l’un des plats emblématiques de cette fête.

Il s’agit d’un plat traditionnel irlandais à base de pommes de terre écrasées mélangées avec du chou frisé ou du kale, du beurre et parfois des oignons verts ou du lait. Son nom vient du gaélique « cál ceannann », qui signifie « chou blanc à tête ». Comme beaucoup de plats irlandais, il s’agit d’une recette très simple et nourrissante.

Le Colcannon est un plat paysan qui remonte à plusieurs siècles en Irlande.La première mention du colcannon dans l’histoire irlandaise date à ce jour de 1735 dans le journal du voyageur William Bulkely.

Dès le XVIIIe siècle, la pomme de terre  faisait partie intégrante des repas d’au moins un tiers de la population irlandaise.Ces ingrédients ont fusionné l’Irlande ancienne et l’Irlande moderne ; le régime alimentaire ancestral du pays était riche en chou frisé et en chou, et le colcannon les combinait avec la pomme de terre, plus moderne, pour créer un plat copieux et nourrissant qui rassasiait le travailleur pendant un bon bout de temps.

Il était particulièrement populaire en automne et en hiver, lorsque les pommes de terre et le chou étaient abondants.

Il est fortement associé à la fête de Saint Patrick mais aussi à Samhain(l’ancêtre d’Halloween).

La tradition veut qu’on y cache alors à l’intérieur une pièce de monnaie, un dé à coudre, un bouton ou une bague.

La Recette

(La quantité de beurre et de lait peuvent varier suivant vos préférences)

Pour 4 personnes

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Ingrédients

• 1 kg de pommes de terre

• 1 chou vert frisé

• 3 oignons nouveaux (ou 1 petit poireau)

• 3 cuillères à soupe de crème fraîche

• 100g de beurre, ici végétal

• 150-200 ml de lait, ici d’avoine

• Persil

• Sel et poivre

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Préparation

• Éplucher les pommes de terre. Les couper en morceaux et  les cuire dans un grand volume d’eau bouillante jusqu’à ce qu’elles soient tendres (environ 15 minutes).
• Égoutter les pommes de terre  puis les écraser avec un presse-purée.
  Ajouter la moitié du beurre et le lait chaud.
  Travailler jusqu’à obtention d’une texture onctueuse.
  Réserver. 
• Emincer le chou et les oignons  et les faire revenir dans le beurre restant, pendant quelques minutes jusqu’à ce que les légumes soient tendres mais non dorés.
• Une fois la cuisson achevée, rajouter les oignons et le choux à la purée.
• Bien mélanger.
  Parsemer de persil.
  Saler et poivrer.
• Servir bien chaud.
  Avant de déguster, faire un creux au milieu de la purée et y déposer une noix de beurre.
  Les irlandais plongent une fourchette de purée dans le beurre fondu!

Curiosités :

L’un de mes films préférés est ‘Le Fugitif » (1993)  de Andrew Davis avec Tommy Lee Jones et Harrison Ford. Il y a une scène mythique où l’on voit le Chicago River teint en vert et Harrisson Ford traverser le défilé de la Saint Patrick, Tommy Lee Jones et ses agents à ses trousses.

Sources pour les deux photos du FilmThe Fugitive: Harrison Ford’s Green Parka on St. Patrick’s Day https://www.chicagomovietours.com/event-details/st-patricks-day-in-the-fugitive